Sidi Larbi Cherkaoui debuterade som koreograf 1999 med Andrew Wales moderna musikal Anonymous Society. Sedan dess har han skapat över 50 fullfjädrade dansföreställningar och kammat hem mängder av priser, bland annat två Olivier-priser, tre Ballet Tanz-priser för bästa koreograf (2008, 2011 och 2017) och Kairos-priset (2009) för sin konstnärliga vision och strävan efter interkulturell dialog.
Cherkaouis första verk framfördes vid Les Ballets C de la B – Rien de Rien (2000), Foi (2003) och Tempus Fugit (2004). Under denna tid genomförde han samtidigt andra projekt som både utvidgade och befäste hans konstnärliga vision: d’avant (2002) med den långvariga konstnärliga samarbetspartner Damien Jalet hos kompaniet Sasha Waltz & Guests och zero degrees (2005) tillsammans med Akram Khan. Han har samarbetat med många olika teatrar, operahus och balettkompanier. Under åren 2004–2009 var Cherkaoui baserad i Antwerpen som huskoreograf vid Toneelhuis, där han satte upp Myth (2007) och Origine (2008).
2008 hade Cherkaouis Sutra premiär på Sadler’s Wells. Denna prisbelönta uppsättning var resultatet av ett samarbete med konstnären Antony Gormley, och Shaolin-munkarna gav sig ut på en kritikerrosad världsturné som pågår än idag. Efter sitt första beställningsverk i Nordamerika (Orbo Novo på Cedar Lake Contemporary Ballet) och en serie duetter (bl.a. Faun, som uruppfördes på Sadler’s Wells som en del av In the spirit of Diaghilev, och Dunas med flamencodansaren María Pagés (båda 2009)) startade han sitt eget kompani Eastman, som håller till på det internationella konstcentret deSingel i Antwerpen.
2010 återförenades han med koreografen Damien Jalet och Antony Gormley och skapade Babel(words), som tilldelades Olivier-priset. Samma år skapade han även Rein, en duett med Guro Nagelhus Schia och Vebjørn Sundby, Play, en duett med Kuchipudi-dansaren Shantala Shivalingappa, och Bound, en duett för Shanell Winlock och Gregory Maqoma som en del av Southern Bound Comfort. 2011 skapade han TeZukA och Labyrinth för Nederländernas nationalbalett. 2012 skapade han Puz/zle, som gav honom ett andra Olivier-pris. Det året basade han även över koreografin i Joe Wrights film Anna Karenina.
2013 uruppfördes 4D och 生长genesis (Eastman), Boléro (skapad tillsammans med Damien Jalet och Marina Abramović för operabaletten i Paris) och m¡longa (Sadler’s Wells). Han återförenades med Joe Wright och de två regisserade tillsammans A season in the Congo på The Young Vic. 2014 skapade han Noetic för GöteborgsOperans Danskompani och Mercy (från Solo for two) för Natalia Osipova och Ivan Vasiliev, som sattes upp på London Coliseum. Han regisserade sin första opera, Shell shock för La Monnaie med musik av Nicholas Lens och text av Nick Cave. 2015 regisserade Cherkaoui sin första hellånga teaterproduktion, Pluto, på Bunkamura i Tokyo. I föreställningen, som bygger på den prisbelönta mangaserien Astro Boy av Naoki Urasawa och Takashi Nagasaki, fick den älskade mangakaraktären liv på scenen. Cherkaoui koreograferade även skådespelarna i Lyndsey Turners uppsättning av Hamlet med Benedict Cumberbatch på Barbican Centre i London. Han gjorde även trioföreställningen Harbor me, ett beställningsverk för L.A. Dance Project, och koreograferade en nyuppsättning av Firebird på Stuttgart-baletten. Samma år skapade Cherkaoui en ny föreställning, Fractus V, för sitt eget kompani Eastman där han även själv står på scen.
Sedan 2015 innehar Cherkaoui rollen som konstnärlig ledare för kungliga baletten i Flandern, där han har satt upp Fall (2015), Exhibition (2016) och Requiem (2017). Han kombinerar denna funktion med rollen som konstnärlig ledare för Eastman och fortsätter att skapa nya verk tillsammans med kompaniets övriga medlemmar. Qutb (2016), ett verk för tre personer skapat för Natalia Osipova, Icon (2016) för GöteborgsOperans Danskompani och Mosaic (2017) för Martha Graham Dance Company är några exempel. Han har regisserat operorna Les Indes galantes (2016) för Bayerische Staatsoper, Satyagraha (2017) för Theater Basel och Pelléas et Mélisande (2018) tillsammans med Damien Jalet och Marina Abramović för Opera Vlaanderen. Sidi Larbi Cherkaoui är också knuten till Sadler’s Wells i London och Théâtre National de Bretagne i Rennes.
